Většina dnes užívaných metod patří do skupiny kontracepce. Z hlediska etického je důležité, že nový život vůbec nevzniká. Hormonální antikoncepce především blokuje v těle ženy uvolňování vajíčka z vaječníků, tedy ovulaci. Otěhotnění brání však i dalšími svými účinky. Hlen v děložním čípku se stává pro spermie obtížně prostupným, mění se i prostředí ve vejcovodech, takže je setkání spermií s vajíčkem obtížnější. Účinek je komplexní a některé mechanismy dodnes přesně neznáme. Existuje několik aplikačních forem hormonální antikoncepce. Nejběžnější je každodenní spolknutí tabletky. Spolehlivost je velmi vysoká, určitou nevýhodou je nutnost na užívání myslet. Řada žen se obává zdravotních rizik spojených s braním tabletek. Považujeme za nutné zdůraznit, že zbytečně. Vážné komplikace jsou extrémní vzácností, moderní přípravky dokonce vykazují řadu příznivých vlivů na zdravotní stav uživatelek. Chrání například před některými formami rakoviny. Největším přínosem tabletek je příznivé ovlivnění menstruačního cyklu, který se výrazně zpravidelňuje, krvácení bývá slabší, zlepšují se i nejrůznější potíže spojené s menstruací a žena sama může ovlivňovat termín menses. Jinou variantou hormonální antikoncepce jsou podkožní implantáty. Pod kůži, se z malého řezu zavedou několikacentimetrové tyčinky, z kterých se trvale po několik let uvolňují účinné hormony. Hlavním přínosem je, že není třeba myslet na pravidelné užívání jako u tabletek. Nevýhodou je poněkud obtížné odstranění implantátů, pokud je to z nějakých důvodů nutné. Chybí též příznivý vliv na menstruační cyklus. Nejmodernější variantou hormonální antikoncepce jsou kontracepční náplasti. Jde o průhledné samolepky, ze kterých se po nalepení na kůži trvale uvolňují účinné hormony. Výhodou je opět vysoká spolehlivost a bezpečnost. Zachováno je příznivé ovlivnění menstruačního cyklu. Náplast není nutné každodenně vyměňovat, svou účinnost si zachovává po dobu několika dní. V České republice zatím nejsou k dispozici.

Nitroděložní tělíska (IUD) mají dávnou historii. Staří Egypťané vkládali velbloudicím do dělohy oblázky, které bránily jejich zabřeznutí při dlouhých cestách přes poušť. V lidské antikoncepci se uplatnily hlavně plíšky a dráty z drahých kovů. Moderní tělíska jsou vyrobena z plastů, nejnovější výrobky navíc uvolňují malé dávky hormonů nebo mědi, což zvýšilo jejich spolehlivost. Tělísko může vést k zesílení menstruačního krvácení, ale vážnější problémy nejsou časté. Nejnovější výzkumy prokázaly, že IUD nepříznivě působí již na spermie, kterým brání v cestě za vajíčkem, takže zamezuje oplození vajíčka a ne až uhnízdění již vzniklého zárodku v děloze, jak jsme se dříve domnívali.

Bariérové metody jsou vůbec nejstarší antikoncepcí vůbec. Staví do cesty spermiím mechanickou překážku. V minulosti byly užívány například rybí měchýře či kovové kloboučky. Současnost patří moderním materiálům na bázi latexu či plastických hmot. Kondomem (preservativem) chrání svůj pohlavní úd muži, ženy mohou přehradit cestu spermiím pružným kloboučkem, který přepaží pochvu - pesarem neboli diafragmou. Důležitou výhodou preservativu je snížení rizika přenosu pohlavních nemocí, včetně AIDS. Tuto vlastnost využívá i nejnovější bariérová metoda - ženský preservativ, elastická neprodyšná výstelka pochvy. Užití barierových metod není vázáno na jakýkoli lékařský dohled. Nevýhodou je nižší spolehlivost, lze ji však zvýšit kombinací se spermicidními látkami.

Spermicidní látky působí usmrcení nebo alespoň znehybnění spermií. Výhodou je jednoduchost užití, nedostatkem je opět nižší spolehlivost, proto je doporučujeme kombinovat s bariérovými prostředky.

Do skupiny kontracepce patří též metody "přirozené antikoncepce". Nejznámějším a asi nejjednodušším způsobem zábrany početí je přerušovaný styk. Další metodou je určení plodných a neplodných dnů. Doba ovulace se určuje různými výpočty, sledováním tažnosti poševního hlenu nebo měřením teploty. Tyto "přirozené metody" jsou sice zcela neškodné, ale jsou rovněž velmi nespolehlivé. To platí i o různých "testerech" - kapesních přístrojích určujících ovulaci a tedy plodné dny na základě jednoduchého rozboru tělních tekutin, například slin. Navíc ve snaze o maximální spolehlivost vymezí často jako bezpečné jen velmi krátké období z celého měsíce.

Nejúčinnější metodou kontracepce je sterilizace. Jde o malý chirurgický výkon, při kterém jsou ženě v celkovém znecitlivění přerušeny vejcovody. Nejde o "podvázání vaječníků", jak se mezi laickou veřejností traduje, a proto po výkonu žena nepozoruje žádnou změnu, nejde o přechod. Jednou přerušené vejcovody lze však jen obtížně znovu zprůchodnit, a výkon by měl být proto chápán jako nevratný. Sterilizaci lze provést i u muže. Výkon zde je ještě jednoduší, rovněž však v podstatě nevratný. Sterilizaci nelze provést na přání, jde o výkon, jehož provádění je regulováno zákonem.

Zabránit otěhotnění lze i 2 až 3 dny po kritickém pohlavním styku podáním větší dávky hormonů. Hovoříme o postkoitální antikoncepci (post = latinsky po, koitus = latinsky soulož), vžil se i anglický název morning after pills. K dispozici jsou přípravky, které účinkují jen v krátkém intervalu po pohlavním styku (v tomto případě však nejde o typickou intercepci). Krajní možností je zavedení nitroděložního dříve, než se zárodek v děloze zahnízdí. Šance na úspěch je do 5 dní po oplodňující souloži. Zde jde o intercepci, tedy zábranu uchycení již vzniklého zárodku v děloze.

K vyvolání časného potratu je povoleno pouze v některých zemích užití hormonálního přípravku Mifepriston (RU 486). Jeho podání zruší funkci žlutého tělíska a způsobí krvácení, ať je žena těhotná, nebo ne. Několik obecných rad Je-li pro Vás těhotenství nepřijatelné, tedy pokud byste v případě otěhotnění žádala o přerušení těhotenství, užívejte jen tu nejspolehlivější antikoncepci - hormonální nebo nitroděložní tělísko. Neexistuje ideální, nejlepší antikoncepce. Každé ženě musíme individuálně najít právě tu pro ni nejvhodnější. O volbě typu antikoncepce i o výhodách a nevýhodách jednotlivých přípravků se poraďte se svým gynekologem. Máte-li zavedené nitroděložní tělísko nebo užíváte-li hormonální antikoncepci, jsou pravidelné gynekologické kontroly nezbytné. Jak užívat antikoncepční tabletky

První prášek vždy 1. den menstručního krvácení. Dále berte 1 tabletku denně a menstruací se již neřiďte. Krvácení se naopak bude řídit tím, jak tabletky užíváte. Nejčastější je režim, ve kterém vždy 3 týdny berete každý den tabletku a týden neužíváte nic. Právě v této pauze v užívání přichází menses. Při začátku užívání asi 2/3 žen nepocítí žádnou změnu, v 1/3 případů se mohou objevit nejrůznější potíže - nevolnost, bolesti prsů, bolesti hlavy, zácpa, průjem, aj. Poměrně časté je i nepravidelné krvácení. Důležité je v těchto případech vydržet, obtíže se většinou v dalších cyklech zlepší. Tabletky se snažte užívat pravidelně, tedy ve stejnou denní dobu. Zapomenete-li tabletku vzít, učiňte tak ihned, jak si na to vzpomenete a další užijte v době, ve které jste zvyklá. Zpoždění menší než 12 hodin účinnost antikoncepce nesnižuje, pokud je však prodleva větší, raději se na tabletky úplně nespoléhejte. Spolehlivost hormonální antikoncepce, pokud neuděláte chybu, je téměř 100%. Výjimkou je, pokud máte silný průjem nebo opakovaně zvracíte, což je logické. Tabletky se totiž nemohou vstřebat. Oslabení účinku je možné rovněž při současném užívání antibiotik, například penicilinu při angíně. V těchto případech se může objevit i slabé špinění. Na antikoncepční účinek se pak raději plně nespoléhejte. Při jakékoli nejasnosti nebo potížích se poraďte se svým lékařem. Sama užívání tabletek pokud možno nikdy nepřerušujte. Každého lékaře, kterého z jakéhokoli důvodu navštívíte, upozorněte, že užíváte hormonální antikoncepci. Pokud plánujete otěhotnění, užívání ukončete. Učiňte tak vždy na konci balení, ne uprostřed cyklu. Otěhotnět můžete hned další měsíc, účinek tabletek těhotenství neuškodí.